Cefalea
Con il termine cefalea si indica, in generale, qualsiasi tipo di mal di testa.
È un disturbo molto diffuso e, infatti, può colpire persone di tutte le età.
Per una diagnosi corretta, è fondamentale distinguere tra cefalea primaria e cefalea secondaria.
Questa classificazione, infatti, segue le indicazioni dellaSISC
Cefalee primarie
Le cefalee primarie non hanno una causa organica identificabile.
In questi casi, quindi, il mal di testa è la malattia stessa.
Al contrario, le cefalee secondarie sono causate da altre patologie.
La diagnosi di cefalea primaria è clinica.
Infatti, si basa su una visita specialistica accurata.
Non esistono esami specifici, né di laboratorio né neuroradiologici, per confermarla.
Pertanto, è fondamentale valutare attentamente i sintomi.
Un’attenta analisi permette di identificare il tipo di cefalea.
Di conseguenza, è possibile impostare una terapia mirata.
L’anamnesi e l’esame neurologico sono passaggi essenziali.
In particolare, permettono di distinguere le forme primarie da quelle secondarie.
Tuttavia, molti pazienti eseguono esami inutili e costosi.
Ad esempio, risonanza magnetica, TAC o elettroencefalogramma.
Nella cefalea primaria, infatti, questi esami spesso non sono necessari.
Cefalee secondarie
Le cefalee secondarie sono legate a una patologia sottostante.
Per questo motivo, è importante riconoscerle precocemente.
A tal fine, bisogna prestare attenzione ai segnali di allarme, detti “red flags”.
Infatti, questi indicano la necessità di ulteriori accertamenti.
Tra i principali segnali troviamo:
- comparsa improvvisa di un nuovo mal di testa
- cambiamento delle caratteristiche di una cefalea già presente
- esordio dopo i 50 anni
- dolore localizzato su un solo lato
- dolore scatenato da tosse, sforzo o attività sessuale
- presenza di febbre o rigidità del collo
- disturbi neurologici (vista o udito)
- confusione, vertigini o riduzione della coscienza
Tipi di cefalea primaria
Di seguito sono elencate le principali forme di cefalea primaria:
- cefalea a grappolo
- cefalea autonomica trigeminale
- emicrania con aura
- emicrania senza aura
- emicrania premestruale
- cefalea muscolo-tensiva
- cefalea tensiva associata a dolore dei muscoli cranici